Осенью 1941 года линия фронта приближалась к Новочеркасску. Вражеские бомбы падали на город и завод №352.

В числе тех, кто принимал участие в эвакуации предприятия в тыл, был и Михаил Иванович Клещёв. Вместе с другими работниками завода под покровом ночи спешно грузил оборудование в эшелоны.

Одиннадцать эшелонов были загружены и отправлены в путь. Дорога в эвакуацию была не близкая. В Сальске случилась первая бомбёжка. 300 стариков, женщин и детей погибли от бомб фашистов. В эти минуты Михаил Клещёв думал о братьях Иване и Николае. Где-то на передовой один – лётчик, другой разведчик, сражались с оккупантами. Но и в глубоком тылу, где предстоит ковать победу, тот же фронт.

Лишь к новому 1942-му году добрались заводчане до Воткинска. Уральцы по-братски встретили эвакуированных. Делились последним куском хлеба. А паёк был очень скудным и жили во времянках. Работали по 12 часов, пухли от голода, но никто не роптал. Трудились под лозунгом «Всё для фронта, всё для победы над врагом»

Михаил Иванович сначала работал слесарем, потом мастером. Уставал так, что, едва добравшись до дома, бросался в постель, а с рассветом снова шагал к рабочему месту.

Награждён медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».

В 1946 году вернулся в Новочеркасск и приступил к работе теперь уже на НЭВЗе.